La profesora de piano que reconoció a su hija por una canción de cuna

La llegada de una desconocida al chalet de los Volkov

El viento helado azotaba las laderas de los Alpes cuando Clara subió los escalones de piedra del chalet. Llevaba dos años esperando este momento, dos años desde que el fuego le arrebató todo. Ahora, con un modesto cárdigan gris y un suave pañuelo al cuello, se presentaba como la nueva profesora de piano de Anya.

El gran salón olía a madera de cedro y a chimenea encendida. Un piano de cola Steinway negro brillaba junto al ventanal, y al fondo, junto al hogar, estaba Viktor Volkov, el hombre que una vez fue su esposo, ahora viudo y multimillonario, con el cabello oscuro salpicado de plata. A su lado, Nadia, la hermana de Elena, vestida de terciopelo borgoña, miraba a Clara con una sonrisa torcida.

En un taburete de terciopelo, sentada con la espalda recta, estaba Anya. Tenía cuatro años, rizos platino y los ojos azules más tristes que Clara había visto jamás. Aferraba una página de partitura chamuscada, medio carbonizada, como si fuera un tesoro. No levantó la vista cuando Clara entró.

«No malgastes tu dinero en otra profesora, Viktor», dijo Nadia, con una voz que pretendía ser melosa pero que escondía un filo cruel. «Anya no ha pronunciado una sola sílaba desde el incendio que mató a mi hermana, y jamás lo hará».

Viktor no respondió. Bajó la mirada hacia su hija, con un dolor tan profundo que Clara sintió un puñal en el pecho. Ella misma había conocido ese dolor, pero ahora supo que tenía que ser fuerte. Se acercó al piano y se sentó en el banco, colocando sus manos sobre las teclas de marfil.

Sus dedos, marcados por cicatrices de quemaduras curadas, temblaron ligeramente. Pero no necesitaba partitura. La melodía estaba grabada en su alma. Comenzó a tocar una canción de cuna rusa en tono menor, tierna e inquietante a la vez. Las notas flotaron en el aire como copos de nieve.

«Entre la nieve y entre la llama, mamá guarda tu nombre que tanto ama», cantó Clara, con un soprano cálido y cristalino, mientras las lágrimas se acumulaban en sus párpados. No miraba a nadie, solo a la chimenea, como si viera algo que los demás no podían ver.

De repente, Anya se levantó del taburete. Sus pies descalzos apenas rozaron la alfombra mientras caminaba hacia el piano. Clara contuvo la respiración. La pequeña se detuvo frente a ella, con los ojos muy abiertos, y colocó su diminuta palma sobre las cicatrices de la mano derecha de Clara.

«Mami… te quemaste las manos levantando el fuego de mi cuna. ¡Volviste por mí!», susurró Anya, con una voz clara y temblorosa que rompió el silencio de dos años. Clara sintió que el mundo se detenía. Viktor se atragantó en la garganta, y las lágrimas brotaron de sus ojos.

«¡¿Elena?!», rugió Viktor, cayendo de rodillas junto al banco. «¡Nadia identificó un cuerpo quemado en el ala este y juró que habías perecido! ¿Cómo estás viva?»

Clara sollozó, sosteniendo la mano de Anya contra su pecho. «Nadia cerró la puerta de la habitación de la niña por fuera esa noche», dijo, con la voz quebrada. «Los trabajadores forestales me sacaron del río aguas abajo. Necesité dos años de cirugías para volver a ponerme en pie».

Nadia, pálida como la nieve, dio un paso atrás. Pero Viktor ya se había puesto de pie, con una furia fría y resonante. «Guardias, retengan a Nadia para los investigadores federales de incendios provocados», ordenó, apuntando con un dedo tembloroso. «Mi hija ha recuperado su voz, y mi esposa jamás volverá a dejar este hogar».

Anya se aferró al cuello de su madre, abrazándola con una paz radiante. Clara la envolvió en sus brazos, sintiendo el calor diminuto de su hija contra su pecho. Pero mientras los guardias se llevaban a una Nadia temblorosa, Clara supo que esta batalla apenas comenzaba.